DTF: Könnte der Einsatz noch höher sein?
09. Dezember 2025
Stakes MFG ist eines der größten Print-on-Demand-Unternehmen in den Vereinigten Staaten. Das Unternehmen verfügt über eine 110.000 Quadratfuß große digitale Produktionsstätte und modernste Technologie. Es bietet DTF- und DTG-Druck in höchster Qualität für Bekleidung, Kopfbedeckungen und Taschen. Wir haben uns mit Shawn King, Senior Vice President of Operations bei Stakes MFG, unterhalten, um zu erfahren, wie das Team seine hochmoderne Anlage weiterentwickelt hat. Und welchen Unterschied die Partnerschaft mit Caldera für den Arbeitsablauf gemacht Caldera .
Mit einer Flotte vonKornit für DTG und einer Flotte von proprietären, erstklassigen Geräten für DTF hat sich Stakes MFG das Vertrauen vieler weltweit führender Unternehmen aus den Bereichen Sport, Unterhaltung, Einzelhandel, E-Commerce, Individualisierung, Druck und Werbeartikel erworben.
Stakes hilft Partnern dabei, ihren Umsatz zu steigern, Margenverbesserungen zu erzielen und ihr Produktangebot zu erweitern, während gleichzeitig Lagerkosten und Risiken gesenkt werden. Die White-Label-Lösung von Stakes MFG unterstützt sowohl die direkte Abwicklung von Einzelbestellungen im E-Commerce als auch die schnelle Abwicklung von Großhandelsbestellungen ohne Mindestbestellmengen.
Mit maßgeschneiderten Enterprise -Demand-Lösungen ist es ihr Ziel, die Bedürfnisse jedes einzelnen Partners zu erfüllen, anstatt einen Einheitsdienst anzubieten.
Wir engagieren uns leidenschaftlich für unsere Mitarbeiter, Partner und den Druck. Unsere Mitarbeiter und unsere Unternehmenskultur sind die treibenden Kräfte beim Aufbau und der Pflege strategischer Partnerschaften. Jährlich versenden wir Millionen von Einheiten aus unserem Werk in Cleveland. Wir verwenden eine Kombination aus erstklassigen DTG- und DTF-Geräten und Produktionsprozessen, die den höchsten Qualitäts- und Nachhaltigkeitsstandards entsprechen, um unseren Partnern ein umfangreiches Sortiment an Bekleidung, Kopfbedeckungen und Taschen aus Baumwolle, Polyester und Mischgeweben anbieten zu können.
Wir nutzen unseren firmeneigenen Dateivorbereitungsprozess, um ein unübertroffenes Maß an Farbgenauigkeit und -konsistenz zu erzielen. Wir entwickeln viele Technologien intern und modifizieren Geräte. Dabei arbeiten wir mit zahlreichen OEMs zusammen, um unseren idealen automatisierten Workflow zu schaffen und Innovationen voranzutreiben.
– Shawn King
Für Stakes MFG ist es wichtig, branchenweit führende kurze Lieferzeiten und Druckerzeugnisse in Einzelhandelsqualität liefern zu können. Das Unternehmen führt mehr als 90.000 Artikel, darunter auch Premium-Marken. „Das bedeutet, dass unser Wertversprechen darin besteht, einen sehr umfangreichen Katalog mit schneller Lieferung und maßgeschneiderten Lösungen anzubieten. Dabei sind wir stolz auf die Qualität und Beständigkeit unserer Produkte, die wir als Erweiterung der Marken unserer Partner anbieten.“
DTF – Die Anfänge
Wir waren frühe Anwender des DTF-Drucks in großem Maßstab, und zu dieser Zeit gab es keine RIP , die die hohen Qualitätsansprüche unserer Partner und deren Kunden erfüllen konnten.
Alle Maschinen waren sich sehr ähnlich und sind es auch heute noch – sie sehen gleich aus und funktionieren gleich. Mittlerweile werden Innovationen eingeführt, aber in den Anfängen boten die RIPs keine wirkliche Unterstützung beim Farbmanagement, einschließlich Sonderfarbenersatz und Untergrundseparierung und -erzeugung.
Sie konnten mit den Transparentfolien nicht gut umgehen, und das war schon immer eine Herausforderung bei DTF. Damals handelte es sich im Grunde genommen um einenRIP lediglich eine Datei einlesen und eine Ausgabe liefern konnte, die nicht wirklich den gewünschten Anforderungen entsprach – und man hatte keinerlei Kontrolle darüber.
– Shawn King
Diese Situation war der Auslöser, der Stakes dazu veranlasste, nach einer besseren Technologie zu suchen. „Wir hatten damals kein gutes digitales System für Polyester.“
Unsere Partner wünschten sich ein größeres Angebot an Polyesterprodukten für Funktions- und business . Dazu gehören Golfshirts, Sweatshirts mit Viertelreißverschluss und Oberbekleidung, aber auch Kopfbedeckungen und Taschen. Also haben wir unsere erste Anlage angeschafft, und die Nachfrage nach dieser Technologie stieg sprunghaft an.
„Als sich unsere hervorragende DTF-Qualität herumgesprochen hatte und wir schnell expandierten, um der Nachfrage gerecht zu werden, wandten sich auch Unternehmen an uns, die uns als reinen Transferlieferanten engagieren wollten. Dabei ging es um einzelne Transfers, Bögen und Rollen, während wir zuvor ausschließlich komplett bedruckte Bekleidung hergestellt hatten. Es dauerte nicht lange, bis aus einer Maschine ein ganzer Maschinenpark wurde. DTF machte einen bedeutenden Anteil unseres business aus.“
Die Herausforderungen der Innovation
Bei der Einführung einer neuen Technologie gibt es immer Hürden zu überwinden.
„Der Arbeitsablauf war anfangs eine Herausforderung“, erklärt Shawn, „denn jetzt versucht man, den Druckvorgang von vornherein zu steuern und dann herauszufinden, wie alles zusammenpasst, um einzelne Einheiten zu dekorieren und dann zu versenden, ohne dass dabei eine Menge teurer Arbeit anfällt.
DTF-Geräte sind zwar exponentiell günstiger als DTG-Geräte, der Arbeitsaufwand ist jedoch exponentiell höher, da Druck, Schneiden, Qualitätskontrolle des Transfers, Anpassung des Transfers an das Substrat, Pressen des Transfers und Qualitätskontrolle des Endprodukts erforderlich sind.
Die Arbeitskosten sind von Jahr zu Jahr deutlich gestiegen, weshalb wir uns darauf konzentrieren mussten, Prozesse zu rationalisieren und wo immer möglich zu automatisieren.
Was das bedeutet
Der Wunsch nach Automatisierung bedeutete, dass sich die von Stakes MFG intern entwickelten Systeme nahtlos in den Arbeitsablauf integrieren mussten. „Natürlich gab es einige Hindernisse beim Arbeitsablauf“, sagt Shawn. „Es war definitiv eine Herausforderung, ein bedarfsorientiertes Farbmanagement und das Testen von Verbrauchsmaterialien einzuführen. In der Anfangsphase war das alles noch sehr chaotisch.“
Die Film- und Tintenqualität war uneinheitlich, die Anlagen hatten Ausfallprobleme und erforderten Hardware-Verbesserungen. Es gab Probleme mit der Farbbrillanz und -genauigkeit beim Druck. Wir waren in den DTF-Bereich gewechselt, wo wir sechs Farben hatten: CMYK sowie Rot und Grün. Aber wir mussten einen Schritt zurückgehen. Der Grund dafür war, dass keiner der damaligen DTF-Drucker über Farbraumerweiterungen verfügte. Wir waren auf CMYK festgelegt, was schwierig war, und mussten selbst herausfinden, wie wir diese Maschinen profilieren konnten, und beschafften unsere eigenen proprietären Verbrauchsmaterialien. Wir wussten, dass wir das Haptikgefühl von DTG nicht exakt nachbilden konnten. Doch die Qualität in Bezug auf Farbgenauigkeit und Haptik der meisten DTF-Transfers, die heute noch auf dem Markt sind, würde für unsere enterprise nicht ausreichen.
„Wir mussten viel mühsame Forschungs- und Entwicklungsarbeit sowie technische Entwicklungsarbeit leisten, um ein besseres Produkt zu entwickeln.“
Eine wachsende Partnerschaft mit Caldera
Der Bedarf an Upstream-Software, die diese verschiedenen Probleme lösen konnte, war dringend. Das erste Problem, das Caldera , war die Übertragung von verschachtelten Dateien und ausgeschnittenen Dateien über die API an die Drucker über das Netzwerk.
Shawn erklärt: „Wir haben schon ziemlich früh angefangen, die Caldera zu verwenden, und konnten diese Dateien schnell an unsere hauseigenen Schneidemaschinen weiterleiten – und das war ein großer Gewinn, denn als wir anfingen, hatten wir diese Möglichkeit noch nicht.
Als Erstes wurden die Hotfolder-Verwaltung und die Netzwerkverwaltung angegangen.
Dann begannen wir Gespräche mit dem Caldera über das Farbmanagement. Sie waren sehr daran interessiert, mit uns zusammenzuarbeiten, da es sich um einen Markt handelte, in dem sie gerade erst anfingen. Unsere Partnerschaft wuchs weiter, um die anderen DTF-Herausforderungen anzugehen, undCaldera verfügteCaldera über das Wissen und die Bereitschaft, alle von uns benötigten Änderungen oder Aktualisierungen schnell umzusetzen.
Ein Problem, das wir beispielsweise mit unserem Schneidegerät hatten, war, dass die QR-Codes zu nah am Bild lagen. Caldera schnell ein Update Caldera , das uns mehr Platz verschafft hat.
Die Flexibilität Caldera, schnell zu reagieren, war genau das, was Stakes MFG brauchte. Noch bedeutender war jedoch der Unterschied, den die Software beim Farbmanagement bewirkte.
„Die Möglichkeit, eine DTF-Datei entweder über unsere benutzerdefinierten Farbbibliotheken oder eine Art Spot-Ersatz zu speisen, war ein echter Durchbruch. Unsere Partner verwenden häufig benutzerdefinierte Farbbibliotheken, daher ist es wirklich gut, dass man einfach ein Spektraldiagramm auf eine Farbe ziehen und es dann einscannen kann, um eine schnelle und nahtlose Farbverwaltung zu ermöglichen.“
Es war eigentlich ein DTG-Drucker einer anderen Marke, den Stakes getestet hatte und nicht mehr verwendet, der Stakes MFG dazu veranlasste, sich an Caldera zu wenden.
Wir haben andere DTG-Geräte getestet, aber festgestellt, dassKornit die beste Lösung für uns und unsere PartnerKornit . Caldera Software für die anderen Geräte zur Erstellung und Bearbeitung der Farbe und Untergrundfarbe sowie für ihren Sprühkleber.
Wir haben erkannt, dass wir unsere Qualitätsziele besser erreichen könnten, wenn wir diese Fähigkeit in der DTF-Welt nutzen könnten. Also haben wir uns anCaldera gewandt.
Sie verfügten noch über die Technologie, obwohl sie nirgendwo implementiert war, und als wir vorschlugen, sie in DTF zu integrieren, waren sie sofort dabei.
Das war der Ausgangspunkt für eine Partnerschaft, die die Grenzen der DTF-Drucktechnologie wirklich erweitert hat. „Das Caldera war fantastisch. Wir erhielten sehr schnelle Implementierungen und Updates für unseren F&E-Prozess und unsere individuellen Anforderungen, und diese gemeinsame Arbeit dauert bis heute an.“
DTF: Die Entwicklung geht weiter
Als Early Adopters hat Stakes MFG bisher jede Weiterentwicklung des digitalen DTF-Drucks miterlebt und ist weiterhin an der Spitze seiner Entwicklung. „Ich denke, Automatisierung ist derzeit das, wonach alle im DTF-Bereich suchen, und viele Menschen arbeiten darauf hin.
Man sieht es jedes Jahr – es kommt ein neues Heißpresskarussell oder eine größere, schnellere Maschine auf den Markt. Geschwindigkeit ist entscheidend, und Inline-Automatisierung kann sie bringen.
Wir alle versuchen, so viele Berührungspunkte wie möglich im Arbeitsablauf zu reduzieren, um kostspielige Arbeitskosten zu senken. Wir arbeiten ständig daran, neue, verbesserte Prozesse und technologische Unterstützungen für jeden Schritt des DTF-Prozesses zu entwickeln und zu optimieren.
„Dank der neuen, drastisch verbesserten DTG-Technologie und Chemie in Kombination mit unserem firmeneigenen Dateivorbereitungsprozess kann Stakes Digitaldrucke herstellen, die sich in Bezug auf Druckqualität, Haptik und Haltbarkeit nicht von Siebdrucken unterscheiden. Wir arbeiten intensiv daran, DTF dabei zu unterstützen, in puncto Automatisierung und Haptik aufzuholen, aber es gibt noch viel Raum für Innovationen und Verbesserungen.“
Partnerschaften wie die zwischen Stakes MFG undCalderatreiben die Digitaldruckbranche voran. Wie Shawn es ausdrückt:
Die Zusammenarbeit mit Caldera großartig. Einige Partner schränken die Möglichkeiten ein, aber Caldera das genaue Gegenteil. Was auch immer wir brauchen, ihr Team setzt alles daran, es zu entwickeln, und fragt uns ständig, welche neuen Funktionen hilfreich wären.
Caldera Experte auf seinem Gebiet und daher ein hervorragender Ansprechpartner für unsere DTF-Produktions- und Softwareideen und -anforderungen.
Es ist eine symbiotische Beziehung, die für beide Unternehmen funktioniert, und wir erhalten großartige Unterstützung und Interaktion, was wichtiger ist, als die Beziehung nur auf Softwareebene zu messen. Caldera hilft uns Caldera dabei, unser business zu skalieren und zu optimieren, business die hohen Qualitätsansprüche unserer Partner zu erfüllen und zu übertreffen, was wir sehr zu schätzen wissen.
Wir bei Caldera können nur sagen, Caldera dieses Gefühl teilen – nichts geht über eine großartige Zusammenarbeit.
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