¿Te dedicas a la impresión en gran formato? Entonces ya sabes dónde se esconde el verdadero desperdicio. Te das cuenta de que no siempre se manifiesta en lo más obvio. Puede ser un trozo de vinilo que queda al lado de una tirada, un hueco extraño entre dos formas irregulares, una hoja que no se ha aprovechado del todo o incluso el margen extra que necesitabas «por si acaso».  

Si se acumulan, estos problemas pueden suponer una auténtica pérdida para tu taller y afectar a toda tu producción anual. Como consecuencia, empezarás a pensar en el dinero que has desperdiciado en esto. Este artículo te presenta el anidamiento automatizado, que te ayuda a colocar más trabajos en la misma cantidad de material, al tiempo que dedicas menos tiempo a decidir cómo organizarlos.  

Si trabajas con vinilo, tejidos, cartones, etiquetas, calcomanías, embalajes, señalización u otros soportes, incorporar una mejor organización del espacio en tu flujo de trabajo convertirá el aprovechamiento de los soportes en una ventaja productiva cuantificable.  

¿Qué es el « Nesting » en el ámbito de la impresión? 

En la impresión de gran formato, el «nesting» es el proceso de organizar varios trabajos de impresión o formas de la forma más eficiente posible en una hoja, un rollo u otro soporte. Se puede comparar con hacer una maleta: puedes meterlo todo y esperar poder cerrarla al final, o bien puedes aprovechar el espacio disponible de forma eficaz e inteligente.  

En la impresión, te encuentras con el mismo problema, salvo que la «maleta» de la que hablábamos se convierte en un soporte costoso, y cada espacio vacío tiene un coste. Las maquetaciones anteriores suelen utilizar filas y columnas sencillas, lo que funciona muy bien cuando todos los trabajos que envías son rectangulares e idénticos. Pero la realidad no es tan sencilla, y necesitas más tiempo para procesar archivos irregulares:

Es posible que tengas: 

• Adhesivos con corte a medida 

• Señalización irregular 

• Etiquetas de diferentes tamaños 

• Rotulación de vehículos 

• Paneles textiles 

• Calcomanías 

• Expositores para puntos de venta 

• Componentes del embalaje 

• Varios trabajos de distintos clientes que comparten una misma hoja o rollo 

En estos casos, las estrategias avanzadas de anidamiento resultan muy útiles. Así podrás ver qué cantidad de este material puedes utilizar y evitarás tener que calcular cuántas piezas cabrán realmente.

El coste oculto de la pobreza Nesting 

Un ejemplo sencillo 

Supongamos que tu proceso de producción funciona de la siguiente manera: 

• 500 m² de material impreso a la semana 

• Un promedio del 12 % de desperdicio evitable en el diseño 

• 50semanas laborables al año 

Eso equivale aproximadamente a: 

3.000 m² de material de impresión consumidos sin que se haya obtenido un resultado comercializable. Y, por supuesto, esto sin tener en cuenta toda la tinta utilizada, los acabados, la mano de obra, el almacenamiento, la manipulación y el coste medioambiental asociado a la producción y la eliminación del material no utilizado.  

El efecto concreto variará en función del flujo de trabajo, los soportes, la composición de los trabajos y los procedimientos de anidamiento. Pero la regla sigue siendo la misma: si mejoras la aprovechamiento de los soportes cuando los volúmenes de producción son elevados, ¿te darás cuenta de que cada punto porcentual de mejora contará al final del proceso de producción? 

Por qué las impresoras pierden material en la maquetación 

Una vez que empieces a plantearte cómo reducir los residuos, debes tener en cuenta que no es posible evitarlos al 100 %. A veces, se necesitan márgenes y espacio libre. También ocurre que algunos materiales tienen requisitos relacionados con la veta o la orientación, o que algunos procesos de acabado requieren espacio adicional.  

Por eso, primero tienes que entender que no pretendemos eliminar cada centímetro cuadrado de espacio sobrante. Intentamos ayudarte a eliminar el desperdicio que no necesitas. Y esto puede resultar un proceso complicado cuando se hace manualmente. Podrías pasar varios minutos o más moviendo figuras, girándolas, probando diferentes combinaciones, comprobando las dimensiones e intentando que todo encaje.  

Y supongamos que haces eso con docenas de trabajos; así es como se generan otros problemas que no serán fáciles de controlar.

De «Fit It On the Sheet» a True-Shape Nesting 

A continuación, te explicaremos la diferencia entre el anidamiento básico y el anidamiento de forma real. El primero puede tratar los trabajos como rectángulos, mientras que el segundo detecta la geometría real de los objetos y te ofrece más posibilidades de aprovechar el material disponible. Supongamos que tienes dos formas irregulares.  

Si se tratan ambos como rectángulos, las esquinas que no se utilizan se convierten en espacio perdido. Por otro lado, si el software reconoce los contornos reales, una forma podría ocupar el espacio que rodea a otra.  

Cómo funciona « Nesting » automatizado 

Al utilizar el anidamiento automático, no es necesario realizar los ajustes manuales que conllevan más intentos y errores. Un software de anidamiento como Caldera PrimeCenter  analiza los trabajos disponibles y determina cómo se pueden organizar dentro de las restricciones de producción definidas.  

Este será tu proceso de trabajo:  

1. Recopilación de los trabajos: Elsoftware recibe los archivos listos para imprimir o los trabajos de producción que deben procesarse

2. Comprender la geometría: identificalas dimensiones y las formas que hay que colocar

3. Aplicar las normas de producción:se pueden tener en cuenta el espaciado, los márgenes, el ancho del soporte, las restricciones de rotación, el sangrado y otros requisitos.

4. Calcular las posibles disposiciones: Elmotor de anidamiento evalúa diferentes disposiciones para encontrar un uso más eficiente del sustrato disponible.

5. Crear la maquetación de producción: los trabajosse agrupan en una maquetación lista para la siguiente fase del flujo de trabajo de impresión

6. Enviarlo a las fases posteriores:Una vez finalizado, eldiseño puede pasar a las fases de « RIP » y producción, según tu flujo de trabajo.

El sistema automatizado « Nesting » no solo ahorra medios 

Además de las ventajas mencionadas anteriormente del anidamiento automatizado, este ofrece otras ventajas a nivel de producción y repercute en varios aspectos de su proceso de producción.  

Menos desperdicio de material: unos diseños más eficientes se traducen en menos sustrato sin utilizar entre los trabajos y alrededor de ellos 

Menos decisiones manuales sobre la distribución: los operadores no tienen que dedicar tanto tiempo a decidir dónde debe colocarse cada trabajo

Mejor planificación de la producción: agrupar los trabajos compatibles puede hacer que la producción sea más predecible

Más trabajos por diseño: unos diseños eficientes permiten que se puedan imprimir más trabajos en la misma hoja o sección de rollo.

Menos trabajo repetitivo: el operario puede dedicar menos tiempo a realizar las mismas tareas de posicionamiento una y otra vez

Uso del sustrato: lo que deben tener en cuenta las imprentas de gran formato 

Para reducir el desperdicio, y si realmente te lo estás planteando, tienes que hacer un seguimiento de la cantidad de material multimedia que se convierte en producto útil y de la cantidad que compras.  

La utilización de los medios es, en esencia, la relación entre el material disponible y el material realmente utilizado para obtener el resultado de producción deseado. 

Por ejemplo, si una distribución utiliza 9 m² de una superficie disponible de 10 m² para artículos a la venta, la tasa de utilización es de aproximadamente el 90 %. 

El cálculo exacto depende de cómo defina tu empresa el área útil, los residuos, los márgenes y las limitaciones de producción. 

Pero, independientemente de la metodología que elijas, la coherencia es el elemento clave. Una vez que lo hayas medido, podrás empezar a investigar mejor: 

Nesting o manual frente a o automatizado Nesting 

Esta comparación no quiere decir que el anidamiento manual sea malo ni que debas cambiarlo. Puede ser una opción perfecta cuando se trata de un número reducido de trabajos sencillos. Al utilizarlo, un operador suele poder crear una disposición perfectamente razonable.  

Pero una vez que decidas aceptar más encargos y ampliar tu business, es posible que tengas que integrar la anidación automática.  

A medida que aumentan el volumen de trabajos, la complejidad de las formas y los costes de los materiales, la optimización manual resulta cada vez más difícil. 

Tu objetivo no consistirá en sustituir los conocimientos de tus operarios. Por el contrario, les proporcionarás un sistema de producción mejor para que puedan aplicar esos conocimientos.  

¿Cuándo es cuando el « Nesting » automatizado marca la mayor diferencia? 

No existe un perfil de producción «mágico» en el que el anidamiento resulte de repente rentable. Sin embargo, las ventajas potenciales suelen aumentar cuando se dan las siguientes condiciones: 

Altos costes de los materiales: cuantomás caro es el sustrato, más importante se vuelve el desperdicio innecesario 

Gran volumen de trabajo:las pequeñasineficiencias, si se repiten cientos de veces, pueden llegar a ser considerables

Formas irregulares: cuantomás compleja es la geometría, más difícil resulta organizarlas manualmente

Trabajos de distintos tamaños:las diferentesdimensiones generan más oportunidades y una mayor complejidad

Producción de tiradas cortas: cuandohay que realizar muchos encargos pequeños, combinarlos de forma eficiente puede resultar especialmente útil

Diversos tipos de soportes:las diferentesanchuras, longitudes y soportes plantean retos adicionales a la hora de planificar

Cómo mejorar la utilización del sustrato 

Nesting no es más que una parte del proceso de impresión. Para mejorar el aprovechamiento global del sustrato, hay que tener en cuenta todo el flujo de trabajo. 

1. Mide tu desperdicio actual: no se puede mejorar lo que no se mide. Realiza un seguimiento del consumo de recursos frente a los resultados útiles e identifica dónde se producen las mayores pérdidas.

2. Agrupa los trabajos compatibles: siempre que tu flujo de trabajo lo permita, combinar trabajos puede reducir el espacio no utilizado

3. Utiliza la forma real del objeto: no desperdicies sustrato valioso alrededor de límites rectangulares invisibles cuando el objeto acabado tenga un contorno muy diferente.

4. Permitir la rotación inteligente: en función del sustrato y de los requisitos de acabado, la rotación de los objetos puede ofrecer nuevas posibilidades de diseño. 

5. Estandarizar las normas de producción: definir los espacios mínimos, los márgenes, los requisitos de sangrado y otras restricciones, de modo que la optimización no vaya en detrimento de la calidad del acabado o de la impresión.

6. Automatizar las decisiones repetitivas: si los operadores realizan una y otra vez los mismos cálculos de diseño, esa es una buena tarea para automatizar.

7. Analiza los resultados: la optimización no debe ser una «caja negra». Examina el ahorro en materiales, el rendimiento de los trabajos, el tiempo de los operarios y los resultados de producción para comprender si el flujo de trabajo está mejorando realmente. 

Los residuos son un problema de flujo de trabajo 

No estás desperdiciando material porque utilices demasiado ni porque uses más de lo necesario. Siempre resulta tentador pensar así. Pero si lo analizas más a fondo, quizá descubras que la causa principal es otra. Un trabajo entra en el flujo de trabajo, se prepara, alguien lo coloca, llega otro trabajo, el operador ajusta la maquetación; luego reciben otro trabajo, y otro más.  

Al final de la semana, todas esas pequeñas decisiones se han convertido en una cantidad cuantificable de material desperdiciado. Cuando se optimiza el encaje, se aborda el problema en la fase de maquetación, antes de que el soporte llegue a la impresora. Por lo tanto, no es necesario imprimir menos para evitar el desperdicio. La clave está en aprovechar mejor lo que ya se está imprimiendo.  

Lo que realmente debería ofrecer el « Nesting » automatizado 

Cuando hablamos de anidamiento automatizado, nos referimos a numerosas ventajas y no solo a la estética de la disposición. El objetivo no es simplemente crear una disposición más bonita. Una solución de anidamiento útil debe adaptarse a las realidades de un entorno de producción. 

Esto debería ayudarte a responder a la pregunta: 

¿Puedo obtener más productos acabados a partir del mismo material? 

¿Pueden mis operarios dedicar menos tiempo a organizar los trabajos manualmente? 

¿Puedo aprovechar mejor las formas irregulares? 

¿Puedo compaginar varios trabajos de forma eficaz? 

¿Puedo reducir los recortes innecesarios sin comprometer los requisitos de producción? 

Si la respuesta a esas preguntas es afirmativa, el anidamiento se convierte en una herramienta práctica de producción.

Convertir cada rodaje en producciones más vendibles

Las imprentas no compran soportes para tirarlos a la basura. Los compran para convertirlos en carteles, gráficos, etiquetas, textiles, expositores, calcomanías, embalajes y productos acabados por los que los clientes pagan. Por ello, merece la pena prestar atención a cada sección de soporte que no se utilice. El encaje automatizado no eliminará todas las fuentes de desperdicio, ya que parte de este es inevitable y otra parte es necesaria para el proceso de producción. 

Pero puedes evitar ese desperdicio; eso significa que estás optimizando tu diseño, y por eso hablamos de optimización cuando hablamos de anidamiento. Los problemas de optimización son precisamente el tipo de problemas que el software sabe resolver muy bien.